星期三的第一封电子邮件附带了一张照片，照片中有两根柱子。一位英国买家测量了一个墙壁凹槽以放置展示水族箱——柱子之间130厘米，考虑到踢脚线后128厘米——而市场上每个标准尺寸要么是120，要么是150。他写道：“你们能做130吗？”“还是我们应该让120适用，并忍受两边的空隙？”
最后那句话，“让它工作”，是许多定制尺寸订单在出生前就夭折的原因。所以在我回答之前，让我告诉你接下来发生了什么，因为这个故事就是答案。
两周的“尝试解决它”
他首先进行了走访，我对此表示尊重。供应商A告诉他，定制意味着最低40件，六到八周——基本上，不行。供应商B给他报价了一个150厘米的水族箱，并建议他移动书柜（他并没有移动书柜）。供应商C从未回复，这也是一种回复。与此同时，他再次对120进行了定价，老实说，你可以看到他在说服自己——用装饰填补空隙，给后面的墙涂漆，假装这一直是计划。这样，善意地说，你最终得到的水族箱看起来就像不属于它所建造的房间。
当电子邮件终于到达我们时，修复大约花了一个小时，而修复不是折扣或特别交易。那是一个尺寸阶梯。
混淆的原因：“定制”是三种不同的产品
这里有一个没人解释的事情，它是整个“定制总是更贵”神话的根源：定制这个词用于三种完全不同的交易，只有其中一种实际上是昂贵的。
第一层是标准目录水族箱——可重复的尺寸，已知的木箱，已知的运费。第二层是我称之为阶梯定制的：像我们这样的工厂已经预先设计了一系列尺寸——玻璃规格、重量级、木箱尺寸、泵选项都已为每个梯级计算好。从80到280厘米的阶梯上订购130厘米的水族箱并不比订购标准尺寸慢，因为没有新的工程；你只是在选择不同的梯级。第三层是真正基于图纸的定制：一个从未建造过的尺寸，新支撑，新管道布局。那个需要一个项目时间表和真实报价。
大多数买家在听到“定制更贵”时，实际上是被报价为第三层的价格，而他们的请求实际上是第二层的。这个差距——他们害怕的价格与适用的价格之间——就是像柱子电子邮件这样的订单夭折的原因。
那么阶梯定制实际上要多少钱
在Ruibit的100加仑超清系列中，任何尺寸的定制费用为每单位固定+180美元，最低订单量为1。这就是全部溢价。一个数字，没有工程保留对话，没有“这要看情况”。
在更大的定制大型系列中，阶梯本身就是价格表：18个以上的梯级，从80×50×160厘米（320升，约85加仑）到280×50×160厘米（1,120升，约296加仑），跨度为657.14到3,685.71，如果你需要，目录会更长。每个梯级列出其自身的重量——而这个重量是买家跳过然后后悔跳过的部分，因为水的重量大约是每升一公斤，而一个1,000升的水族箱在没有一滴水的情况下列出约450公斤。Ruibit在阶梯上标出重量是有原因的：你的地板和运费报价都需要这个数字，才能在你承诺之前。
将溢价分解，它是四个诚实的成本：图纸确认（在阶梯上快速），该确切尺寸的玻璃规格（而不是邻居的尺寸），柜子和品牌层（柜子颜色，你的标志——这在这里是正常的OEM/ODM工作，而不是一个恩惠），以及木箱。定制尺寸，定制木箱：加固木材，泡沫，无熏蒸，运费约为每公斤0.84美元，通过马士基在50公斤的最低限额以上。
阶梯的一梯级，在野外：一个大型展示水族箱，带有完成的柜子——那种订单从建筑师的尺寸开始，最后以一个木箱在码头结束。
注意列表中没有什么：“更慢”。七天的交货期适用于1–50件的阶梯尺寸，与目录订单相同。装箱前进行水测试，一年保修，相同的建造过程。这里的定制不是不同质量的不同产品——它是同一个水族箱切割成某人实际需要的尺寸。
类似的问题，相同的模式
一旦你看到阶梯逻辑，相关的故事看起来都一样。进口商为一个122厘米的凹槽订购了120厘米，并花了接下来的三年向客户解释空隙。酒店项目中，“标准”水族箱到达，建筑师测量毫米的差异。买家为一个第二层请求支付了第三层的价格，因为他从未询问过该尺寸是否已经存在于阶梯上。每一个这样的对话都是以同样的方式开始——有人假设定制意味着量身定做——并以同样的方式结束，带着一直存在的价格表。
所以这是我建议的实际版本。首先，询问工厂实际设计的尺寸范围，而不是他们目录照片所显示的；阶梯通常比营销页面所暗示的要宽。其次，在询问运费之前先进行重量计算，而不是之后——升数乘以一公斤，加上列出的单位重量，乘以每公斤的海运费率，你就能接近你的到岸成本。第三，这个是节省最多钱的：如果“你能做130吗？”的回答是一个固定数字和一张面无表情的脸，你就在阶梯上。如果回答是“让我们看看”，你就在第三层，价格会告诉你。
我想留给你的要点
那位英国买家订购了130。它在柱子之间刚好有六毫米的余地——在他安装后发给我们的照片中，看起来就像是为这个房间建造的。因为它确实是。
定制不是预算的敌人；懒惰的尺寸才是。当客户的墙壁、品牌或建筑师决定尺寸时，额外的成本并不是标准水族箱的加价——而是水族箱实际适合的价格，而“几乎适合”是目录中最昂贵的尺寸。在接受标准尺寸投降之前，询问工厂他们的阶梯是什么样的。最坏的情况，你会收到一个价格表。最好的情况，你会得到房间一直在等待的水族箱。
